集中式是把一層樓面或幾層樓面的的通風柜組成一個系統，或者整個實驗樓分成一二個系統。它的特點是通風機少，設備投資省，而且對通風柜的數量稍有增減，以及位置的變，都具有適應性。 然而由于系統較大，風量不易平衡，盡管每個通風柜上都裝有調節閥，但使用不方便，并且也不容易實現預定的效果。如果系統風管損壞需要檢修時，那么整個系統的
通風柜就無法使用。所以，原來采用集中式系統的實驗室，先后都改為用分散式系統。
分散式是把一個通風柜或同個房間的幾個通風柜組成一個排風系統。其特點是：可根據通風柜的工作需要來啟閉通風機，相互不受干擾，容易實現預定的效果，而且比集中式節省能源，因為集中式系統，只要一個通風柜在使用，就得開動大通風機。分散式由于系統小，排風量也小，阻力也小，所以通風機的風量、風壓不大，躁聲與振動相應也較小。
